[MLS] LAFC entrega o comando a Xavi Tamarit com o top-7 do Oeste em risco

O LAFC anunciou na quinta-feira Xavi Tamarit como técnico interino para o restante da temporada 2026, três dias depois de demitir Marc Dos Santos. A franquia de Los Angeles é a sexta colocada da Conferência Oeste, com 41 pontos em 28 jogos, e tem seis rodadas para não cair da zona de classificação direta aos playoffs.

Um auxiliar promovido, não um nome de fora

Tamarit não chega de fora: ele já integrava a comissão técnica do LAFC desde janeiro de 2026. No comunicado oficial do clube, a franquia descreve mais de duas décadas de trabalho em ligas de primeiro nível, com passagens pela Premier League inglesa, pela LaLiga espanhola e pela primeira divisão da Argentina. O espanhol tem as licenças UEFA Pro e CONMEBOL Pro, concluiu pós-graduação em futebol de alto rendimento na Universidade do Porto, fala inglês, espanhol e português e assina vários livros sobre preparação.

A justificativa veio de John Thorrington, presidente de operações de futebol: “Xavi traz uma enorme experiência no mais alto nível do jogo e um entendimento claro dos nossos jogadores, dos pontos fortes deles e do que este grupo precisa agora.” Thorrington acrescentou que “nossos padrões e ambições permanecem inalterados” e que o clube está “comprometido a dar tudo para terminar forte a temporada de 2026”.

Uma vitória nos últimos nove jogos

O cenário que levou à troca está no calendário de resultados da ESPN. Desde 16 de agosto, o LAFC venceu uma única partida de temporada regular, o 2 a 0 sobre o Red Bull New York em 10 de setembro. No intervalo, foram três derrotas — San Diego FC, Colorado Rapids e Sporting Kansas City, esta por 3 a 1 — e cinco empates, incluindo o 2 a 2 em San Jose e o 0 a 0 em Washington. A sequência terminou com a derrota por 1 a 0 em Dallas, em 27 de setembro, última partida de Dos Santos.

O ataque não é o problema aparente. Denis Bouanga soma 14 gols e sete assistências em 26 jogos, e Son Heung-Min tem seis gols e 12 assistências em 25 partidas, segundo os dados de elenco da ESPN. O saldo de gols segue positivo, em 13. O que escapou foi a constância: 11 vitórias, oito empates e nove derrotas em 28 rodadas.

O que está em jogo nas seis rodadas finais

A classificação do Oeste, recuperada no bloco de tabela da API de partidas da ESPN, coloca o LAFC em sexto, com 41 pontos. Logo atrás vêm o Seattle Sounders, com 38 em 27 jogos, e a dupla Colorado Rapids e LA Galaxy, com 36. As sete primeiras posições dão vaga direta na pós-temporada; a oitava e a nona vão para a repescagem. Como o LAFC já jogou 28 partidas, tem menos rodadas do que a maioria dos perseguidores para somar pontos.

O elenco conta com dois brasileiros, ambos com pouco espaço: o meia Igor Jesus, 23 anos, registra três partidas na temporada regular pelos dados da ESPN, e o atacante Thayllon, 20 anos, não aparece com jogos registrados na mesma base.

A estreia de Tamarit no comando não poderia ser mais dura: o LAFC recebe em casa o Vancouver Whitecaps, líder do Oeste com 50 pontos, em 10 de outubro, quando a MLS volta da janela de seleções — as datas seguintes estão no calendário da MLS. Depois disso, restarão cinco rodadas até o Decision Day, marcado para 7 de novembro.

Fonte: LAFC, ESPN.