[MLS] O gargalo do Inter Miami não é o ataque de Messi: são os 51 gols sofridos

O Inter Miami ganhou do Atlanta United por 3 a 1 no sábado, fora de casa, na rodada 31 da MLS. Lionel Messi fez os dois últimos gols e participou do primeiro, de Germán Berterame, e chegou a 25 gols e 15 assistências na temporada. Segundo o MLSsoccer.com, ele é o primeiro jogador da história da liga a somar 15 ou mais assistências em três temporadas consecutivas. Aos 39 anos, lidera a artilharia.

Só que o número que vai decidir o que o Inter Miami faz na pós-temporada não está no ataque. Está do outro lado do campo: 51 gols sofridos em 30 jogos, 1,70 por partida.

O ataque de Messi não resolve a conta

O Inter Miami tem o melhor ataque da liga: 73 gols em 30 jogos, 2,43 por partida, mais do que qualquer outro clube da MLS pelos dados da ESPN. E tem a defesa mais vazada entre os seis times do Leste que passaram dos 46 pontos — Nashville levou 23 gols, New England 41, Chicago 44, Charlotte 45, Philadelphia 48 e o Inter Miami, 51.

Separar a temporada pelo número de gols sofridos mostra o tamanho do estrago. Nas 19 partidas em que o Inter Miami levou dois gols ou mais, o saldo foi de 7 vitórias, 7 empates e 5 derrotas: 28 pontos, 1,47 por jogo. Nas 11 em que levou um gol ou nenhum, foram 8 vitórias e 3 empates, sem derrota: 27 pontos, 2,45 por jogo. O time quase dobra o rendimento quando a defesa segura — e sofreu dois ou mais em 63% dos jogos.

É também o que explica os 10 empates em 30 rodadas. O ataque de Messi resgata pontos, mas não transforma 2 a 2 em vitória.

O eixo brasileiro inverteu a curva

A correção veio por via brasileira. Casemiro, 34 anos, inscrito como meio-campista no plantel, tem sido escalado como zagueiro pelo lado direito da dupla de zaga, ao lado de Micael, 26. Pelos números da ESPN, que contam os gols sofridos com o jogador em campo, nos 14 jogos de Casemiro o Inter Miami levou 20 gols, 1,43 por partida; nos outros 16, levou 31, 1,94 por partida. Micael soma 21 partidas e 35 gols sofridos.

Os três últimos jogos saíram com os dois brasileiros juntos desde o início: 4 a 0 no D.C. United em 10 de outubro, 2 a 0 no New York City FC em 14 de outubro e o 3 a 1 em Atlanta no dia 17. Nove pontos, um gol sofrido. O goleiro Dayne St. Clair chegou a 65 defesas em 24 partidas. O terceiro brasileiro do grupo, o atacante Riquelme, 20 anos, tem três entradas, todas no segundo tempo.

O que olhar até 7 de novembro

Faltam quatro rodadas, e o calendário da MLS já está fechado. Pelo horário de Brasília:

• sábado, 24/10, 18h30: fora, contra o Red Bull New York
• quarta, 28/10, 20h30: em casa, contra o FC Cincinnati
• domingo, 1º/11, 21h00: fora, contra o New England Revolution
• sábado, 7/11, 18h00: em casa, contra o Charlotte FC

Com 55 pontos e 12 em disputa, o teto matemático do Inter Miami é 67 — exatamente o que o líder do Leste já soma hoje. O alvo realista é a segunda posição. E há um desequilíbrio que nenhuma dupla de zaga corrige: Messi (25), Luis Suárez (15), Berterame (9) e Rodrigo De Paul (5) respondem por 54 dos 73 gols do time, 74% do total. Se a defesa continuar levando 1,70 por jogo, a conta vira responsabilidade de um homem de 39 anos. Acompanhe o resto da reta final na cobertura de MLS.

Fonte: ESPN, MLSsoccer.com.