[MLS] Rafael faz quatro defesas, e o Real Salt Lake bate o New England por 3 a 0

O Real Salt Lake venceu o New England Revolution por 3 a 0 no sábado, 26 de setembro, e o brasileiro decisivo da noite não apareceu na lista de gols: foi o goleiro Rafael, de 36 anos, que fez quatro defesas e saiu de campo sem ser vazado diante de um adversário que teve 66,6% de posse de bola e 16 finalizações. O resultado mantém o RSL vivo na briga pelos Audi MLS Cup Playoffs.

Quatro defesas e o primeiro jogo sem sofrer gol desde maio

Segundo o histórico da ESPN, este foi o terceiro jogo sem sofrer gol de Rafael na temporada regular de 2026. Os outros dois foram em 2 de maio, contra o Portland Timbers, e em 14 de maio, diante do Houston Dynamo. No total, o brasileiro soma 27 partidas, 73 defesas e 42 gols sofridos no ano – o que dá a dimensão do peso da atuação de sábado para uma das defesas mais castigadas do Oeste.

Rafael ainda recebeu cartão amarelo aos 75 minutos. A ficha do jogador na ESPN registra passagens por Santos, Grêmio, Cruzeiro, Napoli, Sampdoria e Reading antes da temporada na MLS.

Um Real Salt Lake que jogou sem a bola

Os números da partida explicam por que o goleiro virou o personagem. O RSL ficou com 33,4% de posse, deu nove finalizações (seis no alvo) e bateu apenas um escanteio. O New England teve 584 passes contra 303, 11 escanteios e 16 chutes, mas so quatro acertaram o alvo – e os quatro pararam em Rafael. A equipe de Utah ainda fez 34 cortes e 18 desarmes.

Os gols saíram nos dois extremos do jogo:

• 2′ – Aiden Hezarkhani abriu o placar em finalização de canhota de ângulo difícil;
• 62′ – Sergi Solans marcou após lançamento de Noel Caliskan;
• 80′ – Solans fez o segundo dele, de canhota dentro da pequena área, com assistência de Morgan Guilavogui.

A conta que o RSL ainda precisa fazer no Oeste

A vitória não mudou a posição de imediato. O Real Salt Lake é o 11º do Oeste, com 32 pontos em 27 jogos (9 vitórias, 5 empates e 13 derrotas). A zona de classificação da conferência vai até o nono lugar: os sete primeiros entram direto na Primeira Rodada dos playoffs e o oitavo e o nono disputam a vaga restante no Wild Card. O corte, hoje, é o Seattle Sounders, com 35 pontos em 26 partidas.

Entre o RSL e essa linha ainda estão o Portland Timbers (32 pontos, saldo melhor) e o San Diego FC (32). Ou seja, a franquia de Utah depende de tropeços alheios na reta final da temporada regular. Do outro lado, o New England segue como vice-líder do Leste, com 46 pontos em 27 jogos (14-4-9), mas voltou de Utah sem marcar. Todos os jogos da rodada estão no calendário da MLS, e a cobertura completa da liga fica no hub de MLS do Quinto Quarto. Outro brasileiro em evidência no Oeste foi João Klauss, no LA Galaxy.

Mercado de apostas: a reta final da temporada regular costuma movimentar os mercados ligados à classificação para os playoffs, e times de saldo negativo e calendário apertado, como o Real Salt Lake, são justamente os que mais oscilam de uma rodada para a outra. Antes de qualquer palpite, vale comparar operadores regulados no Brasil e ler as regras de cada mercado – a lista de apps de apostas ajuda nessa checagem. Aposte com responsabilidade. +18.

Fonte: ESPN – Real Salt Lake 3 x 0 New England Revolution; ESPN – ficha de Rafael; ESPN – tabela da MLS.