O retorno do UFC ao Rio de Janeiro em 2024 terá um grande destaque para o público brasileiro. Afinal, nesta semana, um dos campeões brasileiros confirmou sua participação no UFC para defender seu cinturão em uma das principais lutas do UFC Rio.
Durante sua visita ao centro de treinamentos do Flamengo, que realiza sua pré-temporada na Flórida, Alexandre Pantoja revelou ao atacante Gabigol que irá lutar no UFC Rio para defender o cinturão dos moscas.
– Eu vou defender o meu cinturão no Rio, no dia 4 de maio -, revelou.
Em dezembro, Pantoja concedeu uma entrevista ao programa “The MMA Hour” sobre seu futuro e confessou o desejo de lutar no Brasil. Para sua defesa de cinturão, o brasileiro afirmou que gostaria de enfrentar o ex-campeão Brandon Moreno ou Amir Albazi.
CONFIRMADO: 🇧🇷 Alexandre Pantoja confirmou ao canal do @Flamengo no YouTube que irá defender o título dos moscas no UFC Rio, dia 4 de maio. pic.twitter.com/1T5Om1HIPW
— MMA Melotto (@MMAmelotto) January 26, 2024
Quem será o desafiante de Pantoja no UFC Rio?
O desafiante de Alexandre Pantoja, no entanto, é uma incógnita. Sem revelar quem será seu adversário no UFC Rio, a categoria dos moscas não fornece uma escolha lógica no momento para enfrentar o campeão brasileiro.
O ex-campeão Brandon Moreno está escalado para enfrentar Brandon Royval em uma revanche na luta principal do UFC México, em fevereiro. Amir Albazi não luta desde o meio de 2023, enquanto Manel Kape teve sua luta contra Matheus Nicolau após não bater o peso limite dos moscas.
Alexandre Pantoja conquistou o cinturão dos moscas em julho ao superar Brandon Moreno no UFC 290 por decisão dividida dos juízes e se tornou o segundo brasileiro na história a conquistar o título da divisão. Em dezembro, o carioca teve uma grande atuação em sua primeira defesa de cinturão, vencendo Brandon Royval por decisão unânime.
