[UFC] Samuel Sanches estreia no UFC 334 contra Evan Elder, parado desde abril de 2025

Samuel Sanches tem 23 anos e é peso-leve. Estreia no UFC no sábado, 14 de novembro, no Madison Square Garden, 14 meses depois do nocaute que lhe deu contrato no Contender Series. O adversário, Evan Elder, não luta desde abril de 2025. O combate está nas preliminares iniciais do UFC 334, que começam às 19h de Brasília.

Nove golpes em sequência e uma espera de 14 meses

O contrato saiu em 9 de setembro de 2025. O adversário era Chasen Blair, companheiro de treino de Paddy Pimblett. Saindo de uma troca de grappling na grade, Sanches soltou nove socos em sequência. O sétimo atingiu a têmpora do americano, segundo o Bloody Elbow. A luta durou 2min01. Dana White classificou como “um dos nocautes mais malucos” que já tinha visto e anunciou o contrato ali mesmo.

Na entrevista ao Cageside Press no dia seguinte, o brasileiro contou que pediu para estrear em Doha ou em Abu Dhabi e que “o chefe aprovou”. Nenhum dos dois planos se confirmou. O UFC 333 passou por Abu Dhabi em outubro sem ele, e a estreia acabou marcada para Nova York.

Pela ESPN, o cartel é de 11 vitórias e 1 derrota, com 8 nocautes, 1 finalização e 2 decisões. Pelas nossas contas, sete dessas vitórias terminaram no primeiro round. A única derrota foi uma chave de calcanhar em 2022, num evento regional.

A ficha do UFC.com traz uma divergência. Ela registra um cartel de 1-0 e uma estreia em 4 de abril de 2026. O tempo de luta listado, porém, é 2min01, exatamente o do nocaute no Contender. A ESPN não mostra nenhuma luta dele em 2026. Para efeito de UFC, contamos Nova York como a primeira.

O que decide o combate

Elder tem 10-2, venceu as três últimas no UFC e chega com um retrospecto de 3-2 na organização. A última vitória, por decisão unânime sobre Gauge Young, foi em 26 de abril de 2025. Pelas nossas contas, serão quase 19 meses parado no dia da luta, cinco a mais do que o próprio Sanches.

No UFC.com, Elder conecta 5,66 golpes significativos por minuto. Absorve 4,94, com 57% de defesa. É um lutador de volume que aceita trocar, e as lutas dele duram em média 12min29. Sanches construiu a carreira acabando com as lutas muito antes disso. Contra um adversário que recebe quase cinco golpes por minuto, a potência do brasileiro tem espaço para aparecer cedo.

No chão, a vantagem de Sanches é indireta. Elder registra média de 0,48 queda a cada 15 minutos no UFC.com, e nada no perfil do americano sugere que ele vá buscar esse caminho. A chave de calcanhar de 2022 mostra que o brasileiro já foi vulnerável ali, mas o risco depende de o adversário abrir essa porta. Elder perdeu para Nazim Sadykhov por interrupção médica no terceiro round, em 2023.

Onde e quando assistir

A ESPN coloca a luta nas preliminares iniciais, às 19h de Brasília, no mesmo bloco de Melquizael Costa contra Jared Gordon e de Bia Mesquita contra Macy Chiasson. Na manhã desta quinta-feira (5), a página do evento no UFC.com ainda listava 12 combates, sem os duelos de Sanches e de Costa. Os dois aparecem na programação da ESPN e foram noticiados no início de outubro.

O segundo bloco das preliminares começa às 21h. O card principal começa às 23h, com Harrison x Nunes e Gane x Hokit, como mostramos no balanço da fila brasileira do peso-galo.

O UFC 334 põe Sanches diante de alguém que foi ao terceiro round em quatro das cinco lutas na organização. Os demais eventos do mês estão no calendário do UFC.

Fonte: ESPN, UFC.com, Cageside Press, Bloody Elbow.