[NFL] Packers enfrenta a pressão do Vikings sem jogo corrido e sem Josh Jacobs

O Vikings derruba o quarterback rival 3,6 vezes por jogo. Neste domingo (15/11), essa pressão encara em Green Bay um Packers que não consegue correr.

Minnesota divide essa média com o Houston Texans no topo da NFL. O jogo das 15h (de Brasília) a coloca diante do adversário menos preparado para ela. Sem corrida, o ataque do Green Bay Packers fica previsível e chega a descidas longas. É nelas que a defesa de Minnesota transforma pressão em sack e em bola perdida. O clássico da NFC Norte depende da capacidade do Packers de romper essa sequência cedo.

Um ataque de mão única

Último da liga em jardas terrestres por jogo (68,2), Green Bay tira 3 jardas por carregada e só fica à frente do Las Vegas Raiders. O melhor dia da temporada veio apenas na semana passada contra o New England Patriots, com 129 jardas. Para este domingo, o relatório de lesões da ESPN lista Josh Jacobs como fora.

Antes do jogo, Jordan Love descreveu o problema. “Tem que acertar jogadas explosivas, fazer o jogo corrido funcionar e proteger”, disse o quarterback. Para ele, a defesa do Vikings “vive no caos” e procura justamente as situações de terceira e longa. O Packers até tem a primeira e a terceira parte da receita, mas não entrega a segunda desde setembro.

Setembro já mostrou onde a corda arrebenta

Na primeira rodada, em Minneapolis, Love passou para 387 jardas e ainda assim perdeu por 39 a 22. Green Bay converteu 3 de 12 terceiras descidas e sofreu quatro sacks. Também entregou a bola duas vezes e levou os últimos 29 pontos do jogo.

Minnesota chegou a quatro ou mais sacks em seis das oito partidas, única defesa da liga nessa marca. Repetiu os quatro contra o Buffalo Bills (7-1) e o Detroit Lions (6-2). Somando os boletins da ESPN, os adversários converteram 34 de 109 tentativas de terceira descida contra o Vikings (31,2%).

Blake Cashman está fora por concussão depois de 19 jogos seguidos com sete ou mais tackles. A ausência pesa, mas a pressão de Minnesota não depende de um só jogador.

O contrapeso está no passe longo e em Kirk Cousins

Para fugir do roteiro, Green Bay precisa ganhar campo antes do terceiro down. Pela contagem da ESPN, o time soma 40 jogadas longas de passe, o maior número da NFL. Christian Watson (879 jardas) e Matthew Golden (783) estão entre os dez primeiros recebedores da liga, caso único entre os 32 times. A melhora de Love na bola profunda contra o Patriots mostra essa saída na prática. A defesa também ajuda com 19 bolas recuperadas, segunda marca da liga.

Do lado de Minnesota, resta saber se o ataque consegue punir um Packers que acerta a bola longa. O Vikings não passou de 16 pontos nas últimas três partidas e lançou 8 passes para touchdown em oito jogos. Kyler Murray está fora e o titular será Kirk Cousins, recontratado do Raiders na terça-feira (10/11). Por Las Vegas, ele havia lançado 20 passes para touchdown em nove jogos.

Cousins rompeu o tendão de Aquiles no Lambeau Field em 2023. Volta ao estádio com uma tarefa diferente da de Love, a de transformar em pontos as bolas que a própria defesa recuperar.

Fonte: ESPN, Associated Press.