Bill Belichick, uma das maiores lendas do futebol americano e treinador com mais títulos na NFL, recebeu uma homenagem do governo croata, por conta do seu desempenho esportivo e também por conta do seu histórico familiar relacionado ao país. Ivan Biličić, avó por parte de pai de Belichick, nasceu na Croácia e rumou para os Estados Unidos ainda no século XX.
Por conta desta ligação com o país europeu, Belichick recebeu do governo da Croácia a Ordem da Estrela da Manhã Croata, entregue por Zoran Milanovic, atual presidente croata. O lendário treinador também foi presenteado com uma camisa da Seleção de Futebol da Croácia, que vem se preparando para a disputa da próxima Eurocopa.
"I became a Croatian citizen, now I'm one of you! I'm proud of my Croatian origins, and it's an honour to be here. Yesterday, you were fantastic" 💬
The greatest coach in @NFL history, @Patriots legend Bill Belichick, visited #Croatia squad today and shared his knowledge and… pic.twitter.com/Pzt1WL0zfQ
— HNS (@HNS_CFF) June 4, 2024
Entregue desde 1995, a Ordem da Estrela da Manhã Croata ou Red Danice hrvatske é uma importante condecoração dada a cidadãos e estrangeiros que auxiliam e divulgam o país, em diferentes tipos de campos. O primeiro vencedor foi Vinko Lesić, um famoso tenor lírico.
Apesar de relativamente recente, a premiação já foi responsável por premiar outros esportistas, além de Belichick. Nomes como Luka Modric, Mirko “Cro Cop” Filipovic, Slaven Bilić e Dražen Petrović, considerado um dos maiores jogadores croatas de basquete, foram agraciados como a premiação.
Atualmente sem equipe após a saída do New England Patriots, Belichick vem recebendo contatos de algumas equipes para voltar a NFL, mas vem curtindo um período de férias após ficar 24 anos nos Patriots, onde conquistou todos os seus títulos até o momento. O Atlanta Falcons era um dos interessados na contratação do treinador, mas as conversas acabaram não avançando.
Belichick já possui inúmeras premiações na NFL
Com mais de 50 anos de carreira como treinador na NFL, Belichick já foi eleito em três oportunidades o treinador do ano, para o time da década de 2000 e foi em nove vezes campeão da AFC, todas elas com o New England Patriots, equipe que é um dos maiores ídolos.
