[NFL] Lions lideram a NFL em sacks e cedem 404,4 jardas por jogo, a pior marca

Detroit marca 32,8 pontos por jogo, a melhor média da NFL junto com Buffalo, e está apenas em 3-2. A explicação não é vaga: os Lions cedem 404,4 jardas por partida, o pior número da liga, e fazem isso sendo ao mesmo tempo o time que mais derrubou quarterbacks adversários — 20 sacks em cinco jogos, também a maior marca da NFL. Pressão sem cobertura é a cadeia que explica a campanha, e Green Bay chega no domingo para testá-la.

Vinte sacks e, ainda assim, 404,4 jardas cedidas

A sequência de números da ESPN é coerente de ponta a ponta. A defesa de Detroit cede 297,4 jardas aéreas por jogo, a maior marca da liga, com folga sobre Buffalo (285,8) e Jacksonville (273,8). Com a cobertura cedendo atrás, os adversários convertem 50,7% das terceiras descidas contra os Lions — terceira pior taxa da NFL, atrás apenas de Cowboys (54,7%) e Dolphins (51,7%). O resultado final da cadeia são 29,6 pontos cedidos por partida, terceiro pior número da temporada regular, atrás de Cardinals e Saints (29,7 cada).

Os 20 sacks não contradizem o diagnóstico, eles o reforçam: a pressão chega, o passe sai de qualquer forma e ninguém segura o recebedor. Jogo a jogo, Detroit cedeu 30, 41, 24, 32 e 21 pontos. Em três das cinco partidas, o adversário passou dos 30.

Um único turnover em cinco jogos sustenta o 3-2

O que mantém a campanha de pé é a economia de posse de bola, e ela é extrema: os Lions cometeram um só turnover em cinco jogos, o menor total da NFL — o segundo colocado, Washington, tem dois. Com cinco tomadas de bola na defesa, o saldo é +4, entre os cinco melhores da liga. É esse saldo, e não a defesa, que converte um ataque de 393,8 jardas por jogo em vitórias.

A fragilidade do indicador é a tese deste texto. Detroit marcou no mínimo 26 pontos em todos os cinco jogos — 31, 31, 31, 26 e 45 — e perdeu dois deles, em Charlotte (26-32) e em Buffalo (31-41). Um ataque que não cai abaixo de 26 pontos e ainda assim perde 40% dos jogos depende de um fator que nenhum time controla por muito tempo: bolas soltas e passes defletidos. A previsão falsificável é direta — se a taxa de perdas de posse voltar à média da liga, três ou quatro pontos por jogo de margem desaparecem e o 3-2 vira campanha negativa.

Green Bay é o teste exato dessa hipótese

O adversário de domingo, às 17h25 de Brasília, foi escolhido pelo calendário com precisão cirúrgica. Green Bay tem 11 tomadas de bola em seis jogos, o maior total da NFL ao lado de Seattle, e saldo de +4. Ou seja: o time que menos entrega a bola na liga recebe o time que mais a recupera. Se Detroit mantiver o zero, ganha; se devolver duas, a defesa que cede 404,4 jardas por jogo não terá como compensar.

Há uma segunda assimetria no confronto. Os Packers correm apenas 59,8 jardas por partida, o pior jogo corrido da NFL, e passam 269,3 — quinta maior marca. É exatamente o perfil de adversário que explora as 297,4 jardas aéreas cedidas pelos Lions, e não aquele que ataca o ponto em que a defesa de Detroit funciona. Green Bay chega em 4-2 e com três vitórias seguidas, cedendo 20,8 pontos por jogo.

Mais números e contexto da franquia estão na página dos Detroit Lions e na cobertura de NFL do Quinto Quarto; o desempenho ofensivo recorde do time já apareceu na vitória de 45-21 sobre o Arizona.

Fonte: ESPN, NFL.com.