[NFL] Panthers 25 x 14: a queda do ataque dos Eagles começou antes de Hurts

O Carolina Panthers bateu o Philadelphia Eagles por 25 a 14 neste domingo, em Filadélfia, e empurrou a franquia para a quarta derrota consecutiva. Com 2-4, os Eagles somam 106 pontos em seis jogos: 17,7 por partida, a pior média de ataque da NFC.

A leitura mais fácil é pendurar tudo na ausência de Jalen Hurts, colocado na reserva de lesionados por causa de um coágulo na perna e sem prazo de retorno, segundo a ESPN. Os números por jogo dizem outra coisa.

A queda é anterior à ausência de Hurts

Nas três derrotas da sequência em que Hurts jogou — 7 a 27 para o Chicago, 20 a 24 para o Los Angeles Rams e 17 a 19 para o Jacksonville, em Londres —, o Philadelphia produziu 14,7 pontos e 217,3 jardas por jogo. No domingo, com Tanner McKee estreando como titular (26 de 45, 215 jardas, um touchdown, três sacks sofridos), foram 14 pontos e 222 jardas. É a mesma produção.

O elo que sustenta a tese está na terceira descida: nas quatro derrotas, o ataque converteu 14 de 51 tentativas, 27,5%, incluindo um 0 de 12 contra os Rams com Hurts em campo. Um ataque que não renova posse não depende de quem está sob o centro — depende de um desenho que parou de funcionar.

O jogo corrido virou zero

Na estreia contra o Washington, os Eagles correram 136 jardas. Nas duas últimas rodadas, 22 jardas contra o Jacksonville e 35 contra o Carolina, a 2,7 jardas por tentativa, com Saquon Barkley fora por lesão na parte posterior da coxa e Dameon Pierce carregando 12 vezes para 35 jardas.

O efeito é mecânico: sem corrida, o Philadelphia não controla o relógio. O Carolina ficou 34min48s com a bola contra 25min12s, acumulou 399 jardas contra 222 e teve Chuba Hubbard em 28 corridas para 120 jardas. Bryce Young lançou dois touchdowns para Tommy Tremble, o segundo a 47 segundos do fim.

Do outro lado do campo, a defesa não é a conta a pagar. Nas quatro derrotas, os adversários marcaram 27, 24, 19 e 25 pontos. Na temporada são 137 pontos sofridos em seis jogos, 22,8 por partida, longe do pior índice da conferência. O problema é aritmético: para ganhar marcando 14,5 pontos de média, seria preciso uma defesa histórica, não uma defesa mediana.

O que 2-4 significa na NFC Leste

A divisão segue aberta: o New York Giants lidera com 3-2-1, o Dallas também está em 2-4 e o Washington, em 1-3-1. O detalhe cruel é o resto da conferência: seis times da NFC estão exatamente em 2-4, e existem apenas três vagas de wild card. O caminho realista dos Eagles passa por ganhar a divisão.

As próximas três semanas dizem quase tudo, e vale conferir o calendário da NFL: Filadélfia recebe o Dallas na rodada 7, visita o Washington na 8 e recebe os Giants na 9. Três jogos divisionais seguidos, com um ataque que não passou de 24 pontos em nenhuma partida nesta temporada.

Fonte: ESPN, NFL.com.