[MLS] St. Louis iguala recorde de invencibilidade com Navarro decisivo

O St. Louis CITY SC goleou o LA Galaxy por 6 a 2 no domingo (11), no Energizer Park, e chegou a 20 partidas de invencibilidade somando todas as competições — marca que iguala o recorde da MLS, até aqui exclusivo do Red Bull New York de 2016. O protagonista brasileiro foi Rafael Navarro, autor de dois gols e de duas assistências.

A sequência invicta vem desde maio e contrasta com o início de temporada do clube do Missouri, que havia vencido apenas uma das dez primeiras rodadas. Com 50 pontos, o St. Louis é o vice-líder da Conferência Oeste, a um ponto do Vancouver Whitecaps, e disputa a liderança na reta final da temporada regular.

Hat-trick de Holse em 21 minutos

O dinamarquês Carlo Holse resolveu o jogo cedo: marcou aos 2, aos 7 e aos 21 minutos, no segundo hat-trick mais rápido desde o início de uma partida na história da MLS e apenas o quinto registrado em menos de 30 minutos de jogo. Navarro deu o passe nos dois primeiros gols. Robert Taylor descontou aos 31, mas o brasileiro converteu pênalti aos 45 e Lukas MacNaughton cabeceou nos acréscimos para o 5 a 1 do intervalo. Na etapa final, Navarro fez o sexto aos 53 e o também brasileiro João Klauss, que havia entrado aos 11 minutos, marcou o segundo do Galaxy aos 71.

“Todo o crédito vai para os jogadores”, disse o técnico Yoann Damet ao MLSsoccer.com, destacando a consistência do grupo. Navarro resumiu: “Para mim, é uma loucura. Uma invencibilidade de 20 jogos é um pensamento louco”.

De Cabo Frio ao recorde de transferência do clube

Navarro, 26 anos, nasceu em Cabo Frio e saiu de casa aos 13 para a base do Fluminense. Passou por Atlético Goianiense, Botafogo — onde fez 15 gols e deu 9 assistências na campanha do título da Série B — e Palmeiras, com quem chegou à final do Mundial de Clubes de 2021 sob Abel Ferreira. Desembarcou na MLS em 2023, no Colorado Rapids, e foi o artilheiro do clube em 2024, com 15 gols na liga e 5 assistências.

Na reta final da janela do meio do ano, o St. Louis o contratou como Designated Player em uma troca com dinheiro envolvido de “pouco mais de 12 milhões de dólares”, recorde do clube segundo o MLSsoccer.com. São 7 gols e 3 assistências em apenas 6 jogos com a camisa do CITY. Substituído aos 80 minutos contra o Galaxy, deixou o campo aplaudido de pé pela torcida. “Estamos lutando por títulos”, afirmou. Pouco antes, ele já havia emplacado quatro gols em quatro jogos com a camisa do CITY.

Quarta-feira vale recorde e liderança

O duelo que pode transformar a marca histórica em recorde isolado é imediato: o St. Louis recebe o Vancouver nesta quarta-feira (14), às 21h30 de Brasília, no Energizer Park. Uma vitória levaria o CITY a 21 jogos invicto e à liderança do Oeste. Na semana seguinte, o clube visita o Columbus Crew na final da US Open Cup, competição em que, conforme o MLSsoccer.com, Navarro está impedido de atuar. A temporada regular se encerra em 7 de novembro, no Decision Day, com visita ao Houston Dynamo.

Antes disso, a sequência de 17 jogos invicto na liga já havia colocado o time no radar — e agora virou história. Veja o calendário da MLS e como o St. Louis construiu a invencibilidade.

Fonte: MLSsoccer.com.