[UFC] Makhachev fala em reta final e valoriza o cinturão interino de Carlos Prates

Islam Makhachev avisou nesta sexta-feira que a próxima luta será “uma das últimas” da carreira, e a frase muda o peso do cinturão interino dos meio-médios que Carlos Prates e Michael Morales disputam em 30 de janeiro, no UFC 336, em Toronto. Com um campeão que luta cerca de uma vez por ano e já fala em despedida, o vencedor de janeiro deixa de ser apenas o próximo desafiante e passa a ser o candidato mais provável a herdar a divisão.

O que Makhachev disse

Em publicação no X citada pela ESPN, o russo de 35 anos escreveu: “Minha próxima luta é uma das últimas da minha carreira. Quero enfrentar o melhor deles e provar ao mundo mais uma vez quem é o melhor do mundo.” Ao veículo russo pound4padel, completou: “Deixem que eles lutem e vamos descobrir quem é o verdadeiro desafiante.”

O contexto ajuda a entender a decisão. Makhachev era o nome previsto para o UFC 336, mas vai observar o Ramadã em fevereiro e no início de março e, segundo a ESPN, só deve voltar no segundo trimestre de 2027. Dana White não escondeu o incômodo: “O Islam, em média, luta uma vez por ano. Não dá para segurar divisões assim.”

O ritmo que encurta a fila

O histórico da ESPN confirma a conta do presidente do UFC. Desde que conquistou o cinturão dos leves ao finalizar Charles Oliveira, no UFC 280, em outubro de 2022, Makhachev fez seis lutas. Os intervalos entre elas foram de quatro, oito, sete, oito, dez e nove meses, nesta ordem: as duas mais recentes, contra Jack Della Maddalena em novembro de 2025 e Ian Machado Garry em agosto de 2026, já no peso meio-médio, foram as de maior intervalo da série. Uma volta em maio de 2027 manteria esse padrão de nove a dez meses.

A sequência dele é de 17 vitórias no UFC, a maior da história da organização, e o cartel é de 29-1. Dois brasileiros estão nessa série recente: Oliveira, finalizado no segundo round em 2022, e Renato Moicano, finalizado aos 4min05s do primeiro round em janeiro de 2025. Moicano faz neste sábado a luta principal em Las Vegas.

Não há data de aposentadoria anunciada, e o próprio campeão não disse quantas lutas pretende fazer. Mas, no ritmo atual, cada luta dele ocupa quase um ano inteiro do calendário da divisão.

O que está em jogo para os brasileiros

No ranking oficial do UFC, Prates é o segundo dos meio-médios, atrás de Machado Garry, e Morales é o terceiro. Prates tem 24-7, com 7-1 no UFC desde 2024 e todas as sete vitórias por nocaute; Morales tem 19-0, com 7-0 no UFC, cinco nocautes e quatro deles no primeiro round, de acordo com a ESPN. Já mostramos como a sequência de nocautes de Carlos Prates o colocou na disputa interina.

Com o campeão anunciando a reta final, o interino ganha valor de transição: quem vencer em Toronto tende a enfrentar Makhachev numa das últimas lutas dele e, se a despedida se confirmar, a ser o nome de referência da categoria depois. Atrás da dupla, Gabriel Bonfim, quinto do ranking, enfrenta o sexto, Sean Brady, em 7 de novembro, no Meta APEX, como detalhamos na análise de Bonfim contra Brady. As datas estão no calendário do UFC.

Fonte: ESPN, UFC.com.