A nova luz no MMA brasileiro, Alexandre Pantoja fez história ao vencer Brandon Moreno na luta coprincipal do UFC 290 e conquistou o cinturão peso mosca pela primeira vez em sua carreira. A maior glória em sua trajetória no esporte foi consequência muito de trabalho duro, inclusive em outras áreas.
Pantoja, que reside nos Estados Unidos com sua família e treina na American Top Team, revelou em entrevista que precisou buscar outro emprego durante a pandemia de Covid-19 para conseguir ajudar sua família no Brasil. Enquanto ele trabalhava como entregador no Uber Eats, sua esposa começou a limpar casas como diaristas.
– Foi um sacrifício para mim. Eu ganhei a luta com o Manel (Kape) e usei o dinheiro como pagamento para a minha casa. Trazer a minha família de volta foi o mais importante para mim. O dinheiro era curto, e minha esposa começou a limpar casas e eu comecei a entregar pelo Uber Eats. Eu faria isso de novo se fosse necessário, sabe? Não é sobre mim, é sobre minha família e minhas crianças, meus dois meninos -, afirmou ao “The MMA Hour”.
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Fazendo entregas no delivery e competindo em torneios de jiu-jítsu de olho nas premiações, a luta contra Brandon Royval mudaria a vida de Alexandre Pantoja no âmbito financeiro. Mesmo doente e fazendo entregas durante a semana da luta, ele optou por continuar na luta. Com a vitória e boa atuação, ele foi premiado com o bônus de performance no valor de US$ 50 mil. Essa quantia, segundo o próprio, mudou sua realidade.
– Uma semana antes da luta (com o Royval), eu estava entregando no Uber Eats, estava chovendo e eu estava doente. Na semana da luta eu estava bem doente e estava com muito medo de pegar COVID novamente. Eu rezava para que não fosse COVID porque eu só tinha mais um mês (de dinheiro) até pagar minhas contas, sabe? Quando eu bati o peso e tudo foi confirmado, eu agradeci a Deus porque eu estava com uma lesão no joelho, meu LCA (ligamento cruzado anterior) estava destruído, e eu estava doente, mas quando eu recebi o dinheiro da luta eu sabia que estava tudo bem e que eu tinha mais seis meses para viver. Quando eu venci a luta e ganhei o bônus, eu pude fazer a cirurgia, descansar por alguns meses e me recuperar bem -, desabafou.
🚨| Newly crowned UFC Flyweight Champion Alexandre Pantoja was driving for Uber Eats two fight’s ago and only stopped working for the company after he got his $50K bonus vs Brandon Royval.
[per @arielhelwani / The MMA Hour]#UFC290 #UFC #MMA pic.twitter.com/LuxOunUG5m
— MMA Orbit (@mma_orbit) July 10, 2023
