[NBA] Khaman Maluach ganha o duelo com Wembanyama e Suns batem os Spurs

O San Antonio Spurs é uma das franquias mais acompanhadas no Brasil e Victor Wembanyama é a maior atração global da nova geração da NBA. Mas, no sábado, em Phoenix, quem saiu da quadra com o melhor cartão de visitas foi um pivô de segundo ano: Khaman Maluach.

Escalado como titular pela primeira vez nesta pré-temporada justamente para responder aos centímetros do francês, o ex-companheiro de Cooper Flagg em Duke entregou um duplo-duplo de 10 pontos e 15 rebotes, com três assistências, uma bola roubada e um bloqueio em 23 minutos. O Phoenix Suns venceu por 102 a 98.

Maluach aceita o desafio físico

Maluach já tinha dez rebotes depois de apenas onze minutos em quadra, e seu melhor trecho veio na volta do intervalo. Primeiro pegou um rebote ofensivo na frente de Wembanyama e converteu; depois voltou a desafiar o francês perto do aro e, em seguida, acertou de três pontos. Foi nesse embalo que os Suns abriram doze pontos ao fim do terceiro quarto (85-73).

Wembanyama alternou momentos bons e ruins. Continuou influente pela envergadura e pela qualidade de passe, mas apareceu menos confortável no drible e no arremesso: 6/14 de quadra e 0/5 de três. Ainda assim encheu a planilha, com 13 pontos, sete rebotes, seis assistências e dois tocos em 22 minutos. Voltou no começo do terceiro período e saiu logo depois.

Dylan Harper e Stephon Castle mostram os dentes

Sem Devin Booker e Miles Bridges, o Phoenix começou em ritmo alto diante da sua torcida: seis acertos nas oito primeiras tentativas de três pontos, 22 a 11 de vantagem e 35 a 25 no fim do primeiro quarto. Jalen Green deu o impulso inicial com doze pontos no período e fechou com 18. Luke Kennard foi o cestinha do jogo, com 20 pontos, cinco rebotes e quatro assistências, e Dillon Brooks somou 15.

Os Spurs, desfalcados de De’Aaron Fox, não se entregaram. Stephon Castle mostrou evolução no arremesso de três e seguiu agressivo no ataque à cesta, terminando com 13 pontos, sete rebotes e cinco assistências. Dylan Harper reassumiu a vaga no quinteto e fez 15 pontos, incluindo uma bandeja na tabela “à la Tim Duncan” e um bloqueio enorme.

Reta final apertada antes da estreia

O banco de San Antonio recolocou o suspense no último quarto, vencido pelos visitantes por 25 a 17, e chegou a ficar a quatro pontos quando restavam doze segundos. Não foi suficiente: Phoenix segurou o resultado e conquistou sua primeira vitória na pré-temporada.

Para os Spurs, o recado é menos sobre o placar do que sobre o volume de minutos que Wembanyama ainda vai precisar para encontrar o ritmo de arremesso antes da temporada regular. Para o Phoenix, Maluach dá ao time uma alternativa real de altura no garrafão. Os próximos jogos de todas as franquias estão no calendário da NBA.

Com informações do BasketUSA.

Fonte: ESPN.