[MLS] Philadelphia, Cincinnati, Columbus e Orlando: quem escapa da repescagem no Leste

Cinco vitórias seguidas e sete nas últimas oito rodadas. O Columbus Crew chega ao Decision Day como o time mais em forma da parte de baixo do Leste, segundo o MLSsoccer.com. Mesmo assim, ocupa o oitavo lugar, com 44 pontos. Neste sábado (7), às 18h de Brasília, visita o Chicago Fire com a chance de escapar da repescagem.

A briga pela nona vaga, que parecia aberta há uma semana, acabou na rodada passada. New York Red Bulls, New York City e Toronto FC têm 39 pontos e chegariam no máximo a 42, abaixo dos 43 do Orlando City. O MLSsoccer.com já lista os três como eliminados. Quatro pontos separam o sexto do nono colocado.

Vitórias antes do saldo

A MLS desempata pelo número de vitórias, depois pelo saldo e pelos gols marcados, a mesma ordem usada no Brasileirão. Na prática, isso pune quem empata muito. A ordem é Philadelphia Union sexto com 47 pontos, FC Cincinnati sétimo com 46, Columbus oitavo com 44 e Orlando nono com 43. O Cincinnati tem só 12 vitórias e 10 empates, contra 13 vitórias do Philadelphia e do Columbus e 12 do Orlando.

Pelas nossas contas, nas 81 combinações possíveis de vitória, empate e derrota dos quatro clubes, o número de vitórias resolve todas as igualdades em pontos sem precisar do saldo. Se o Columbus vencer e o Cincinnati só empatar com o Nashville, os dois terminam com 47, e o Columbus fica à frente por 14 vitórias a 12.

Os quatro caminhos

• Vencendo o Nashville, o FC Cincinnati termina em sexto ou sétimo. Empatando, cai para oitavo caso o Columbus ganhe. Perdendo, pode acabar em nono, se Columbus e Orlando vencerem.
• O Columbus Crew só sai da zona da repescagem vencendo em Chicago, e ainda fica em oitavo se o Cincinnati vencer e o Philadelphia não perder.
• O Orlando City não alcança o sexto lugar e, sem vencer o New England, termina em nono. Ganhando, sobe para sétimo se o Cincinnati perder e o Columbus não vencer.
• Só um cenário leva o Philadelphia Union à repescagem: derrota para o Toronto, já eliminado, e vitórias de Cincinnati e Columbus.

O Orlando é o caso mais instável. Marcou 62 gols, 14 deles de Antoine Griezmann em 17 jogos, e sofreu 78, a pior defesa do Leste segundo a ESPN. O New England, que venceu o duelo de setembro por 4 a 2, ainda disputa o segundo lugar. Em Chicago, o Columbus também encontra um rival com algo em jogo, o quarto lugar, como mostramos na análise sobre Inter Miami e Charlotte.

O oitavo lugar troca a série por um jogo eliminatório

O sexto enfrenta o terceiro e o sétimo enfrenta o segundo numa série melhor de três. O time de pior campanha só joga a partida 2 em casa. Oitavo e nono fazem antes um jogo único, na casa do oitavo, sem prorrogação. Empate no tempo normal vai direto para os pênaltis.

O prêmio para quem sobrevive é o Nashville SC, que terminou invicto em casa, com 15 vitórias e dois empates, e abre e fecha a série no Geodis Park. Cair do sétimo para o oitavo troca a série contra Inter Miami ou New England por um jogo eliminatório a mais. E, depois dele, pelo líder que persegue o recorde de pontos da liga.

A data do jogo único diverge entre as fontes. A Sports Illustrated fala em 18 de novembro, uma quarta-feira, e a página de formato da MLS cita “quarta-feira, 19”, dia que no calendário de 2026 cai numa quinta.

Em Cincinnati, Evander, com 14 gols e 16 assistências, segundo a ESPN, tenta segurar a vaga direta diante do time que persegue o recorde de pontos. Os oito jogos do Leste começam juntos às 18h, como mostra o calendário da MLS, e a cobertura segue na página de MLS.

Fonte: MLSsoccer.com, ESPN, Sports Illustrated, dados Sportmonks.